rapport damien

Au cours de ce séjour j'ai vraiment été comblé dans ma quête de nature sauvage et J'ai découvert Mégaptera et les baleines à bosse en 2006 lors d'un voyage à Sainte-Marie, depuis cette rencontre j'ai toujours rêvé de devenir moi aussi écovolontaire. Ce rêve est devenu réalité, je reviens d'un mois d'aventure intense à Mayotte.

L'île de Mayotte dispose d'une barrière récifale de 140 km de longueur délimitant le deuxième plus grand lagon du monde (1556 km2). Ce lagon présente des écosystèmes variés extrêmement riches (récifs coralliens, mangroves, herbiers...) qui abritent de nombreuses espèces de mammifères marins. Les eaux mahoraises se trouvent aussi être un site de reproduction et de mise bas pour les baleines à bosse.

Cette année fut assez exceptionnelle dans le sens où les baleines étant peu nombreuses en début de saison, les recherches étaient longues et mettaient nos nerfs à rude épreuve (surtout le nerf optique!!) Heureusement, les dauphins ont parfaitement assuré la relève.

Ils sont présents en grand nombre d'espèces et d'individus. Nous avons ainsi observé des grands dauphins, dauphins à bosses, dauphins tachetés, dauphins à long bec, dauphins de Risso, dauphins de Fraser, dauphins sténo-rostré et des dauphins d'électre.

Notre acharnement dans la recherche des baleines fut souvent récompensé. L'observation des jeunes baleineaux, les sauts, les frappes de caudales et de pectorales sont des spectacles inoubliables.

La journée type de l'écovolontaire est très chargée, il faut se lever tôt et ne rien oublier de son matériel (surtout d'avoir charger son appareil photo !!) pour partir en mer. A bord nous présentons l'association Mégaptera, informons les passagers sur la vie des cétacés, on répond aux questions, on participe activement aux recherches et on collecte des données. En fin de journée, une fois rentré à terre il nous reste à trier et exploiter ces données. Vous l'aurez compris il faut aimer la navigation, avoir le pied marin, avoir le sens du contact et une bonne dose d'énergie.

Le versant scientifique des activités d'écovolontaire est très passionnant. Nous relevons la position GPS des baleines à bosse, effectuons des enregistrements de chant, des prises de photo-identification et réalisons le catalogue des observations de l'année. Nous relevons également les positions GPS des groupes de dauphins observés et établissons une carte des zones d'observations des différentes espèces.

J'ai pris aussi beaucoup de plaisir dans le domaine de la sensibilisation du public.

Accompagner les passagers dans la rencontre des majestueuses baleines à bosse et partager ma passion pour le milieu marin fut une expérience très enrichissante.

Une fois par semaine nous organisions avec Nils (le responsable de Sea Blue Safari qui nous accueillait sur ses bateaux) une conférence à terre pour présenter plus longuement Mégaptera, les observations de la saison et montrer aux gens nos activités sur les données collectées.

C'était une autre occasion de communiquer notre passion, d'informer le public sur les différents cétacés de façon plus détaillée et sans le roulis du bateau !!

Un autre moment très stimulant était la réalisation de direct par téléphone portable, lors de nos sorties en mer, avec le public de l'aquarium Nosica de Boulogne-sur-mer et avec une radio Mahoraise.

de rencontre avec le public. J'ai aussi vécu une grande aventure humaine par la rencontre de l'équipe de Mégaptera et de Sea Blue Safari. C'est une équipe de passionnés du milieu marin et des cétacés, qui déborde d'énergie pour partager cette passion. Un grand merci à Jack le vice président de Mégaptera toujours soucieux que la saison des écovolontaires se déroule parfaitement. Je suis content d'avoir rencontré Martine Vély, la super trésorière de Megaptera sans qui l'association ne serait rien. Malgré la fatigue, il était difficile d'aller se coucher le soir tant les discussions était animées et passionnantes !!!

Merci à Nils, le responsable de Sea Blue Safari, qui nous a accueilli à bord de ses bateaux et nous a fait découvrir le magnifique lagon de Mayotte qu'il connait comme sa poche. Ce fut un grand honneur d'assister l'équipe des pilotes, de partager avec eux des rencontres inoubliables et des grands moments de mers, même quand l'ambiance à bord était plutôt bretonne avec les cirés et les paquets de mer en pleine figure !!!

Ce mois d'écovolontariat fut une expérience formidable et j'encourage tous ceux qui ont la passion des baleines à bosse et l'envie de la transmettre à se lancer dans l'aventure !!

Mégaptèrement, Damien.