L'historique de l'association Megaptera

Historique de l'association Tout a commencé en 1994. Il y a onze ans, Michel Vély, Président et membre fondateur de Megaptera, et Valérie Colin-Omnes ont initié, dans cette île, le premier suivi des populations de baleines à bosse et l'assistance scientifique des croisières d'observation commerciale.

Michel et Valérie sont intervenus seuls à Sainte-Marie jusqu’à la saison 1998, date de création de MEGAPTERA, qui intervient à Sainte Marie depuis l’année 2000. Un catalogue de photo-identification individuelle des baleines de l'île Sainte-Marie est complété chaque année depuis 1995. A la demande du SCAC de l’ambassade de France à Madagascar et des opérateurs touristiques de l'île, Jean-Jacques Bastid, vice-président, a développé dès 2001 un code de bonne conduite pour l'approche des baleines, financé par le SCAC, et a assuré la formation des pilotes de bateaux de croisières aux baleines et a réactualisé le guide d'observation des baleines de Madagascar (première édition alliance française 1995), financé par le GOT et la Maison du tourisme à 5000 exemplaires.

Depuis 2001, MEGAPTERA, en partenariat étroit avec de nombreux opérateurs touristiques de l’île, des autorités locale et nationales et avec l’aide d'écovolontaires, assure la promotion d'un écotourisme baleinier durable respectueux de la population de mammifères marins migrant dans la zone. Nous participons chaque année au festival de la baleine de l'île Sainte-Marie, fin août. En 2005, une salle dédiée aux baleines a vu le jour au Musée de Sainte-Marie, grâce à l’appui des opérateurs partenaires et des autorités.

Depuis 2006 Francis jeune lauréat du concours de dessin en 2005 anime le musée, renseigne le public désireux de mieux connaitre les baleines à bosse au cours de la saison de migration. Enfin, des actions de sensibilisation, à destination des jeunes, ont lieu dans les écoles de l’île. Elles sont menées par les écovolontaires avec l’aide précieuse de l’AFVP et de l’Alliance française ainsi que des directeurs d’école et des responsables locaux dans chaque village.